Februari 2009

Begin februari 2009

• Rust en winter:

Momenteel is het rustig. Alhoewel, drie jaar geleden zouden we het redelijk druk hebben genoemd maar nu heet dat dus rustig! In de winkel zien we niet zoveel klanten maar via de webshops wordt er nog lustig op los gekocht. Iedere keer denken we weer, hoe lang gaat dit nog zo door met bestellingen en iedere keer komen ze gewoon weer binnen rollen. De winkel heeft momenteel (aan het eind van het winterseizoen) natuurlijk grote gaten opgelopen in de voorraad en het is best lastig om nog producten op de eerste pagina te zetten waar je nog voldoende van hebt. In februari en maart gaat dit nou eenmaal zo. Wel lekker dat we nu elke dag om 17.00 uur sluiten. We hebben lekkere lange avonden en voldoende tijd om bijvoorbeeld nog rustig wat emailverkeer af te handelen. Want met de opening van de EU site is dit wel stevig toegenomen.

Voor de mensen die nu op vakantie naar Värmland komen is het echter allemaal prima. Er ligt sneeuw en ijs en de temperatuur is gemiddeld zo rond de -8 overdag. 's Nachts vriest het stevig en deze week hebben we de -24 alweer gehad. We hadden mensen in ons appartement die speciaal naar Zweden waren gekomen om lekker te kunnen genieten van het sneeuwschoenlopen. Nou, die hebben een perfecte week gehad en ze zijn zelfs 2 keer met Peter Jäkel weg geweest op een begeleide sneeuwschoenwandeling. We troffen Peter gisteren tijdens de wekelijkse boodschappen en hij was blij dat hij dit keer mensen had die ook nog over een goede conditie beschikten.

• Toeristenbureau

Na jaren lang aanmodderen, proberen, nog maar eens een clubje oprichten en zelfs splitsen lijkt de gemeente eindelijk het licht te hebben gezien! Het besluit is genomen om de hele ontwikkeling van het toeristenbureau onder te brengen bij de gemeente. Voor dit proces hebben ze Annika aangetrokken. Annika kenden we al van eerdere jaren. Zij werkte aan aantal jaar geleden bij Vildmark en is vervolgens medewerkster geworden in het Klarälvsproject (een project dat zich bezig hield met de ontwikkeling van het toerisme ronde de Klarälven). Nu dus als projectleider voor de opzet en marketing van de toeristische activiteiten in en om Hagfors. Vorige week is ze langs geweest en we vonden dat ze op een goede lijn bezig was. Niet te vrijblijvend en geen gelobby meer. Het oude toeristenbureau in Hagfors gaat dicht en is momenteel ondergebracht in Ekshärad. Er zal in Hagfors een betere locatie gezocht worden en de twee toeristenbureaus worden samengevoegd tot één. Dit alles moet afgerond zijn voor begin mei en daar zit volgens ons nog wel een miscalculatie. Gaat waarschijnlijk niet lukken met de gemiddelde Värmlandse werkhouding ;-)

• Boekingen:

Nu we het toch over toeristen hebben........de eerste zomerboekingen zijn alweer binnen. De afgelopen twee jaar kwamen de eerste boekingen voor de kanotochten rond de Pasen binnen maar nu begon het begin februari allemaal al. Mooi meegenomen toch? Hoe het verder gaat lopen met het toerisme is natuurlijk nog even afwachten. We verwachten dat de hele crisis geen effect, of een positief effect, zal hebben. Positief omdat Zweden natuurlijk een prima alternatief kan zijn voor mensen die eerder altijd vliegreizen boekten. Zweden is immers prima te rijden en momenteel, door de gunstige koers, ook nog eens heel aantrekkelijk. Na de zomer kunnen we natuurlijk pas echt zien hoe het gegaan is maar de voorbodes lijken prima.

• Dons plukken!

Twee weken geleden is er een uitzending geweest in het Zweedse programma Kalla Fakta (kan schokkende beelden bevatten!) In deze uitzending ging het over het plukken van dons tbv de kleding- en dekbedindustrie. Men liet zien hoe er in sommige landen geplukt werd van levende vogels. Nu verkopen wij natuurlijk ook donsproducten dus hebben we onze leveranciers netjes gevraagd waar het door hun gebruikte dons vandaan kwam. Alle drie (Fjällräven, Haglofs en Bergans) gaven aan dat ze alleen dons gebruikten van geslachte vogels. Wanneer je je hier echter wat verder in verdiept dan kom je tot de conclusie dat dit natuurlijk moeilijk is waar te maken. In een vervolguitzending bleek zelfs dat donsleveranciers in China soms met wel 8000 onderleveranciers werkten en ga die maar eens allemaal controleren. In ieder geval is nu gebleken dat onze leveranciers een strikte policy hebben met betrekking tot hun eigen leveranciers. Het is hun niet toegestaan dons te verwerken wat afkomstig is van levend geplukte vogels. De verklaringen die wij toegezonden kregen hebben ruim twee weken op onze site gestaan.

Vorige week begon dezelfde discussie in Noorwegen en we zijn dus benieuwd hoelang het nu duurt voordat ook in Nederland deze reportage tot ophef zal gaan leiden.......

• Het weer:

In één woord prachtige! Het vriest lekker en de lucht is strak blauw. Ook de vooruitzichten lijken prima. Voor komende week voorspellen ze nog steeds vorst overdag tussen de -5 en -8 graden en dinsdag mogelijk weer sneeuw.

Eind februari 2009

Helaas te weinig foto's gemaakt!

• Brand:

Afgelopen twee weken zijn veel van de huisjes weer bezet geweest. Of door verschillende huurders of door de eigenaar zelf. Eén van onze controlehuisjes heeft de afgelopen twee jaar regelmatig last gehad van problemen met het verwarmingssysteem. Zo waren en twee jaar geleden, vlak voor de kerst, verschillende radiatoren en de watermeter bevroren geweest en waren er afgelopen jaar ook regelmatig problemen geweest. Nu bleek het expansievat lek te zijn en tot overmaat van ramp werden we vorige week zondagavond gebeld door een hevig hoestende eigenaar met de vraag om het nummer van de brandweer. Dat is gewoon 112 net zoals in de rest van Europa. Wat was er aan de hand? De elektrische CV had het nu helemaal begeven en was zelfs in brand gevlogen. Rommy en ik zijn er snel naartoe gereden en konden buiten de brandlucht al ruiken. Gelukkig was de brand al uit en waren er alleen nog wat problemen met de stroomtoevoer. Na flink zoeken hebben we het echter voor elkaar gekregen het huis weer van alle stroom te voorzien.

Uiteindelijk heeft het verder geen  gevolgen voor de bewoners gehad maar je moet er niet aan denken wat er was gebeurd wanneer ze al op bed hadden gelegen of sterker nog, alweer naar Nederland waren vertrokken. De beslissing of er wat veranderd diende te worden aan de verwarming was met dit akkefietje natuurlijk ook snel genomen. We moeten hier ook zeggen; chapeau voor de installateurs want woensdagmiddag waren alle aanpassingen gedaan! Als het echt moet kan het dus wel snel.

• Mysterieuze bonk:

Van het ene huis terug naar ons eigen huis. Ook hier lijkt het wel eens te spoken. Herhaaldelijk, 2 of 3 keer per maand, worden we opgeschrikt door een harde bonk die door het hele huis dreunt. Het is zo'n stevige bonk dat er in huis gewoon dingen bewegen. Ik heb het overdag wel eens meegemaakt en Rommy is er al een aantal keren van wakker geworden. We komen er echter niet achter wat het kan zijn en gooien het maar op het werken van het huis. Er moet echter wel stevig gewerkt worden om een huis van 10 x 10 meter en drie verdiepingen te laten bewegen. Nu hebben we al eens vernomen dat de Klarälven op een breuklijn ligt en mogelijk heeft het daar mee te maken. Vreemd is het echter wel om beweging te voelen in zo'n groot huis.

• We kunnen er weer even tegen:

Doordat de meeste huisjes bezet waren zitten we weer volop in de kruidenierswaren uit Nederland. Met de shag liep het weer op scherp want ik was met het laatst pakje bezig toen huurders van het appartement nieuwe mee brachten. Andere kennissen, eigenaars en huurders hebben weer voor rookworst, belegen kaas, wijn, nog meer shag etc. gezorgd dus maart komen we ook wel weer door. Iedereen via deze weg nogmaals bedankt!

• Nick aan de spieren:

Nick heeft het idee opgevat om wat meer spieren te gaan kweken. Nu wordt hij binnenkort 16 dus mag hij van ons aan de gang. Onder die leeftijd is het eigenlijk niet verstandig om veel met gewichten te gaan werken omdat je lichaam dan nog teveel in de groei zit. Nu bestaat de mogelijkheid om hier in het dorp te trainen. Onder het dorpshuis (bygdegård) zit een compleet ingerichte krachtsportzaal. En na een stevige investering voor de aanschaf van een familiekaart a 200 kr per jaar kan de rest van de familie ook gratis trainen. Ja, dit soort dingen zijn prima geregeld hier in Zweden. 200 kronen voor voetbal en 200 kronen voor fitness per jaar. Dan mag je ook nog gebruik maken van de tennisbaan!

Afgelopen week is Nick, onder supervisie van ons, rustig aan begonnen. Hij weet dus nu ook wat echte spierpijn is en komt tot de ontdekking dat hij veel meer spiergroepen heeft dan hij aanvankelijk dacht. Misschien gaan Rommy en ik ook nog wel weer wat trainen.

• Zo goedkoop! Waar gaat dat heen met die kroon?

Veel Europeanen zijn momenteel blij met onze webwinkel. Kreeg je vorig jaar nog 9,40 kronen voor een Euro nu is het al opgelopen tot 11,40 kronen. Neem daarbij het prijsverschil tussen de Zweedse prijzen en die in de rest van Europa en je heb zo een voordeel van ruim 30 euro op bijvoorbeeld een Fjällräven broek. Wanneer je kijkt naar een kanotocht van 1 week dan loopt het verschil met vorig jaar al snel op naar 40 euro. Al met al kunnen we dus rustig zeggen dat Zweden voor dit jaar echt een goedkoop alternatief is voor vliegvakanties naar het buitenland.

• 3 jaar Zweden !!

Vandaag is het alweer 1 maart. Met andere woorden exact 3 jaar geleden dat we naar Zweden zijn vertrokken. Voor ons een feestelijk moment waar we nog steeds geen tel spijt van hebben. Ook elk jaar weer een moment om onder het genot van een lekkere maaltijd met het gezin terug te kijken. Gisteravond dus een heerlijke gourmet klaargemaakt, lekker gegeten en besproken hoe het nu voelt zo na de eerst drie jaar. Nick en Frank zijn heel resoluut in hun standpunt. Zij willen echt niet weer terug naar Nederland. Hoorden we in het begin nog wel eens het gemis aan vriendjes uit Nederland nu zeggen ze dat ze ook hier weer vriendjes hebben en dat ze nog regelmatig via internet contact onderhouden met de vrienden uit Nederland. De afstanden zijn door de mogelijkheden via het internet natuurlijk ook aardig korter geworden. Ze gaan met plezier naar school, kunnen zich prima vermaken en vinden het leuk dat ze ons veel vaker zien dan toen we nog in Nederland woonden (kun je nagaan). Ook Rommy en ik hebben het gevoel op de juiste plek te zitten. Natuurlijk is het nog even afwachten welk effect de "crisis" op ons bedrijf zal gaan uitoefenen maar tot op heden merken we er nog niet echt veel van. De afgelopen 2 maanden registreren we de beste verkopen in ons bestaan en, in tegenstelling tot 2007 en 2008, beginnen de boekingen voor de kanotochten nu al binnen te komen. Voorgaande jaren was dit pas rond de Pasen. Alleen de verhuur van het appartement lijkt wat achter te blijven. Nu is dit nooit een vetpot geweest dus daar liggen we niet zo wakker van. Mogelijk dat we in de toekomst de bovenverdieping zelfs bij de winkel gaan trekken om te kunnen voldoen aan de constante behoeft aan extra ruimte.

Qua werk is het prima te behappen. Tien maanden per jaar hebben we het rustig en zou er zelfs extra werk bij kunnen en twee maanden per jaar is het echt heel druk. Hier tegenover staat dan weer dat het in die twee maanden ook erg gezellig is!

• Het weer:

Ondertussen kunnen we merken dat de zon alweer aardig aan kracht aan het winnen is.. Met enige regelmaat tipt de temperatuur overdag alweer boven het vriespunt en op de plaatsen waar de zon zijn gang kan gaan krijg je dan hele mooie verschijnselen. Zoals de pegels onder aan het verschuivende sneeuwgordijn aan het dak van de winkel. Momenteel hebben we 's nachts nog steeds temperaturen van -5 tot, deze week, - 20 graden. Voor de komende week is er zelfs nog wat sneeuw voorspeld dus helemaal over is het nog niet met de winter.

Vergeet niet ons gastenboek te tekenen. 

Op zoek naar een betaalbaar vakantieappartement? klik hier